Apesar da maioria das pessoas apostarem para sentir empolgação ou relaxamento, essa atividade pode trazer consequências negativas como gastos indevidos de dinheiro destinado a outras finalidades. Este pequeno artigo fala sobre como a atividade de apostar pode afetar o cérebro e porque em alguns casos isso pode levar a comportamentos problemáticos.
O ato de apostar age no sistema de recompensa do cérebro, que normalmente é responsável por processar recompensas naturais, como comida e sexo. O sistema de recompensa é importante para o aprendizado e a motivação. Ele é encontrado tanto em animais quanto humanos, ainda que em humanos o sistema seja bem mais complexo. Apostar afeta o sistema de recompensa e pode criar um sentimento de excitação — ou “embriaguez” — intenso. É um sentimento criado não apenas pela recompensa em si, mas pela ansiedade por essa possível recompensa, e isso leva muita gente a voltar à mesa do cassino para tentar a sorte.
Para algumas pessoas, essa exposição contínua às apostas “sequestra” o sistema de recompensa, criando um desejo de apostar tão forte que é quase impossível resistir. Esse ímpeto pode ser ativado por gatilhos de apostas, como propagandas de casas de apostas, cassinos, ou até sons relacionados a estes. Pesquisadores da área falam sobre um desequilíbrio entre dois “caminhos” no cérebro responsáveis pelos sentimentos de “gosto” e de “desejo”.
Para apostadores problemáticos, o caminho responsável pelo desejo de apostar pode se tornar tão forte que passa a dominar praticamente toda a tomada de decisão, enquanto a resposta do caminho do “gostar” é fraca demais para satisfazer esse ímpeto.
Esse fenômeno é conhecido como tolerância, onde um apostador precisa aumentar as apostas para sentir o mesmo nível de satisfação de antes, que pode levar a um consumo excessivo de apostas que foge ao controle do jogador.
Como um apostador, a melhor coisa que você pode fazer é ser proativo sobre isso. Defina um limite de quanto tempo e dinheiro você pode usar, e reflita sobre o porquê você aposta. Se o ato de apostar resultar em consequências ou emoções negativas, dominar aspectos importantes da sua vida, ou se tornar uma forma de escapar de sentimentos ruins, atenção! São sinais de que você deve reagir imediatamente, para evitar que o problema vire uma bola de neve. É sempre uma boa ideia buscar ajuda profissional caso esteja em dúvida.
Por sorte, o cérebro é adaptável e o sistema de recompensas pode ser reajustado, mas isso requer resiliência e, muitas vezes, ajuda especializada. Apostadores problemáticos estão lutando contra sistemas cerebrais fortes, e tentar vencê-los usando apenas a força de vontade pode ser uma batalha perdida. Mas com as ferramentas certas, é possível reverter até mesmo a situação mais complicada.
Se precisar de ajuda, ligue para Jogadores Anônimos:
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